马鞍的故事

□ 张步军

一

　　红军回师陕北，途经永和石家湾村。敌机尖啸着俯冲而下，一颗炸弹在运送物资的马队中轰然炸响。硝烟散尽，一位年轻的红军战士倒在了血泊中，一同倒下的还有一匹驮马。

　　这战士是个高高瘦瘦的后生，名字已无人知晓。石家湾村的人们只记得，他脸上总带着腼腆的笑，话语不多，干活却极是认真，村里人都暗暗称道。孩子们喜欢围着他，他从不嫌烦，耐心地给他们讲外面的世界，讲红军的理想。那笑容连同他温和的话语，成了村民们心头一道温暖的印记。

　　石家湾的百姓，与红军早已亲如一家。平日里，红军帮他们耕地、挑水、修房。此刻目睹战士牺牲，那痛楚如同刀绞。

　　村里的长辈们聚在低矮的屋檐下，商议如何安葬这年轻的英魂。老村长李大爷花白的胡子因悲愤而微微颤抖，眼眶通红：“天杀的敌机!红军是为咱百姓，为打鬼子才遭此大难!咱得让这娃走得安心，体体面面!”众人含泪点头，悲愤在沉默中凝成一股力量。

　　安葬那日，全村男女老少默默相随。战士的遗体被轻轻抬上村后绿树环绕的山坡。阳光慷慨地洒落，清风温柔地拂过——乡亲们觉得，这是个好地方，英灵可得安息。

　　壮实的后生们挥动锄头，沉稳有力地挖着墓穴。女人们蒸好白面馍馍，煮了平日舍不得吃的鸡蛋，虔诚地摆放在墓前。孩子们懂事地肃立一旁，小脸上满是哀戚，泪珠无声滚落。

　　就在人们沉痛安葬战士时，有人发现了那匹被炸死的马。它僵硬的躯体上，依然牢牢缚着一副马鞍。那鞍，皮料考究，打磨得光滑油亮，上面镌刻着朴拙的花纹，透着一股不凡的气息。

　　李大爷凝望着马鞍，眉头紧锁：“这是红军的东西，定有大用。队伍走得急，日后必会来寻。咱们得替红军收好它，绝不能让敌人得了去!”

　　村民们心领神会。他们在村后一个隐秘的山洞里，寻了个最深的角落，用厚厚的干草和沉重的石块，将马鞍严严实实地掩藏起来。为防不测，只有几位最可靠的村中骨干，知晓这沉甸甸的秘密。

　　然而，敌机的轰炸引来了嗅探的豺狼。一群国民党兵气势汹汹地闯进村子，挨家挨户翻箱倒柜，将村民驱赶到村口，厉声喝问：“说!红军留下了什么东西?交出来!敢藏私，让你们吃不了兜着走!”

　　村民们低着头，死一般的寂静。李大爷挺直佝偻的腰背站了出来：“老总，红军走得干净，啥也没落下。” 兵痞头目一脚踹在李大爷腿上，恶狠狠地骂：“老东西，骨头挺硬?查出私藏，老子屠了你们全村!”

　　沉默。只有粗重的呼吸和紧握的拳头，无声诉说着不屈的愤怒。敌人将村子翻了个底朝天，一无所获，最终悻悻而去。

　　敌人并未死心。往后的日子，骚扰、威胁接踵而至。石家湾的百姓，却像黄河岸边沉默的磐石，任凭风浪拍打，始终紧咬牙关，将那关于马鞍的秘密，连同对红军的承诺，深深埋藏在心底最深处。

　　那些艰难的日子里，村民们的心贴得更近了。白日里，他们如常耕作，仿佛一切如旧;夜色深沉时，便悄然轮值，无声地守护着山洞，守护着那份比生命更重的托付。

二

　　岁月如黄河水，在石家湾村旁无声流淌。一年年过去，藏着马鞍的山洞，成了村民们心中神圣的禁地，无人轻易靠近，唯恐惊扰了这份深藏的忠诚。

　　村里的孩子渐渐长大。从父辈口中，他们知道了那场空袭，知道了山坡上长眠的年轻战士，知道了山洞深处那个关于“红军马鞍”的秘密。这些故事，如同饱满的种子，在心底生根发芽，滋养出对红军深深的敬仰与向往。

　　当年围在战士身边的小虎，已长成敦实的汉子。他时常凝望村后的山坡，想象着那位笑容腼腆的战士的模样，心中悄然立誓：长大了，也要做红军那样的人，守护家园，守护百姓。

　　时光荏苒，石家湾通了电，修了路，年轻人开始走出大山。然而，无论走得多远，那山坡上的坟茔、山洞里的秘密，始终是游子心头沉甸甸的牵挂。

　　有一年，村里来了位挂职锻炼的大学生，名叫赵刚。他对村里的历史充满兴趣，很快从村民的讲述中捕捉到了“红军东征”和“马鞍”的线索。这个故事深深震撼了他。

　　赵刚开始了寻访。他叩开一扇扇老屋的门，倾听老人们含泪的回忆;他埋首于泛黄的史料，追寻那段烽火岁月。他了解到，红军东征播撒了抗日的火种，赢得了民心。石家湾的百姓，正是这伟大历史的亲历者与守护者。他对红军的敬意，在史料与口述的交织中日益厚重。他将收集的素材整理成文，发表在地方报上。文章刊出，激起千层浪。石家湾村民守护马鞍的坚韧与深情，感动了无数读者，也让尘封的东征历史焕发出新的光芒。

　　不久，永和县决定修建红军东征纪念馆，以铭记历史，缅怀先烈。消息传到石家湾，整个村子沸腾了。村民们觉得这不仅是对红军的崇高纪念，也是对他们数十年无声坚守的最大肯定。

　　年迈的李大爷，身体已大不如前，听到消息时，浑浊的双眼骤然亮起光芒。他召集起村里的年轻人，声音虽弱，却字字千钧：“红军为咱流了血，舍了命。如今要建纪念馆了，咱得把马鞍献出去!让世世代代都记住红军的恩情!”

　　年轻人齐声应和。在一个阳光和煦的日子，石家湾的村民怀着无比庄重的心情，再次来到那熟悉的山洞。拂去岁月的尘封，搬开沉重的石块和干草，那副珍藏多年的马鞍，终于重见天日。时光仿佛凝固，马鞍的皮革依旧散发着温润的光泽，那朴拙的花纹，无声诉说着过往。

　　村民们用最干净的布，一遍遍，极其轻柔地擦拭着马鞍，仿佛在拂去历史的尘埃，又像是在抚摸那段刻骨铭心的岁月。

　　当村民们将马鞍护送到崭新的红军东征永和纪念馆，工作人员肃然起敬。他们郑重地接过这沉甸甸的文物，指尖划过温润的皮革，眼中满是感动与崇敬。

　　“这副马鞍是红军东征历史的珍贵见证，更是你们对红军如山恩情的无言诉说。请放心，它会在纪念馆里，向后人讲述这永不褪色的故事。”工作人员声音微颤。

三

　　红军东征永和纪念馆开馆后，参观者络绎不绝。来自石家湾村的马鞍，被精心陈列在白马标本的背上。每天，讲解员都会在它面前驻足，向游客讲述这个关于牺牲、守护与承诺的故事。听者无不动容，或热泪盈眶，或陷入沉思。红军的英勇无畏与百姓的赤诚守护，在这里交织成最动人的篇章。

　　一日，一位白发如雪的老人，步履缓慢地来到马鞍前。他久久伫立，凝视着那熟悉的轮廓，泪水无声地滑过布满皱纹的脸颊。

　　讲解员轻声上前询问：“老人家，您和这马鞍……”

　　老人缓缓转过身，声音带着抑制不住的颤抖：“我……我就是当年东征队伍里的一个兵。那年撤离，情势危急，许多辎重都顾不上了……真没想到啊，石家湾的乡亲们，竟把这副鞍子，守了这么多年……”他哽咽着，“这份情，我们红军，永世不忘!”

　　老人的话语，让周围瞬间安静下来，继而响起由衷的掌声。人们围拢过来，听他讲述当年在石家湾的点滴。老人回忆道，那时粮食奇缺，是村民们省下自己的口粮塞给战士;是乡亲们腾出最好的屋子让他们歇脚。石家湾，在那个艰难岁月里，给了他们最温暖的庇护和最坚定的支持。

　　老人在纪念馆里流连了许久，目光抚过每一件展品，仿佛在与老战友重逢。临别时，他在马鞍前深深鞠躬，又朝着石家湾的方向，再次俯下身去。他说，要把这个故事带回去，讲给更多人听，让红军精神薪火相传。

　　石家湾守护马鞍的故事，如同插上了翅膀，越传越广。它成为军民鱼水情深的时代象征，激励着一代又一代人。

　　在石家湾村，红军的故事被写进学校的乡土教材。每年清明，师生们都会列队登上村后那绿意盎然的山坡，在无名战士的墓前献上鲜花，鞠躬默哀。童稚的脸上，写满对先烈的敬仰。

　　村里还自发组织起一支义务讲解队，常常前往纪念馆，用带着乡音的话语，向八方来客讲述他们村庄的故事，讲述那副马鞍承载的岁月。他们希望，让更多人了解历史，珍惜今日来之不易的安宁。

　　如今的石家湾村，已成为一处追寻红色记忆的热土。慕名而来的游客，在这里感受历史的温度，体味淳朴的民风。村民们热情依旧，把每一位来访者视为亲人，向他们娓娓道来那段镌刻在血脉里的往事。

　　村口，一块朴素的石碑静静矗立，上面镌刻着：“铭记红军恩情，传承红色基因。”这石碑，如同一位沉默的守护者，见证着石家湾的沧桑变迁，也无声地诉说着一种精神如何在这片土地上生根、发芽、代代相传。