“一口叙说千古事，双手对舞百万兵”，皮影戏，又称“影子戏”或“灯影戏”，是一种以兽皮或纸板做成的人物剪影，在灯光照射下用隔亮布进行演戏，是我国民间广为流传的傀儡戏之一。2009年6月，侯马皮影被录入省级非物质文化遗产，赵翠莲是该项目的传承人。
    说起皮影戏，传承人赵翠莲道出了这些年的不易。1979年，赵翠莲初中毕业后，跟着皮影大师廉振华学习皮影制作，后来侯马皮影剧团解散，赵翠莲失业了。
    凭借对皮影艺术的喜爱，赵翠莲一直没有放弃皮影制作与表演，1994年她与两个女儿、妹妹等人制作和表演皮影戏，收入甚微，就连买牛皮都要四处借钱。她创作40米长卷《民间社火》时，已经负债80000余元，可喜的是该长卷在第六届中国民间艺术节上获得了金奖。此后，赵翠莲被邀请去日本东京、美国波士顿进行学术交流和表演，皮影艺术走出了国门，走向了世界。
    2006年，赵翠莲开始为侯马皮影戏申遗，2009年侯马皮影终于成为省级非物质文化遗产。目前，侯马皮影的身价已经由原来的十五六元（每件）增至现在的上千元，皮影的表演功能也逐渐退化，慢慢演变成了艺术收藏品，皮影也成为了中国古老文化的一个符号走进了市民的生活，走向了世界各地。
    文/图记者郝海军 苏亚兵