尧作为我国古代原始社会晚期的一位部族首领，他廉洁自律，生活艰苦朴素，后人常为之敬仰而感叹不已，《韩非子·五蠹》云：“尧之王天下也，冬日鹿裘，夏日葛衣，茅茨不翦，采掾不斵，粝粢之食，藜藿之羹，虽监门之养不敌于此矣！”意思是说尧在担任首领的时期，其生活状况是冬天御寒披鹿皮，夏季穿件葛蔴衣，住房樑檁不修饰，饮食是野菜汤和粗糙米，即使是后世看门小吏的生活也比他好上多倍！然而帝尧对于人民群众的生活却是关怀备至，《说苑·君道》云：“尧存心于天下，有一民饥则曰此我饥之也！有一人寒则曰此我寒之也！一民有罪则曰此我陷之也！”意思是说帝尧关心着天下所有黎民百姓，只要有一人挨饿，尧就自责说：这是我让他挨饿的呀！只要有一人受冻，尧就自责说：着是我让他受冻的呀！只要有一人犯罪，尧就自责说：这是我陷害的呀！尧的这种廉洁自律、心系全民的崇高风格，
受到当时广大部族群众的衷心爱戴，《尚书·尧典》云：帝尧“钦明文思安安，允恭克让，光被四表，格于上下。克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓，百姓昭明，协和万邦，黎民于变时雍。”司马迁用汉代语言解释《尧典》此文云：帝尧“其仁如天，其知如神。就之如日，望之如云。富而不骄，贵而不舒。黄收纯衣，彤车乘白马。能明驯德，以亲九族。九族既睦，便章百姓。百姓昭明，合和万国。”意思是说帝尧像上天一样对人民宽厚仁爱，像神明一样充满智慧。广大群众像依附太阳一样亲近帝尧而感到温暖，他的恩惠像云雨滋润万物一样遍施于全体人民。他作为首领虽然比较一般群众既富且贵，但并不骄奢淫逸，衣着打扮仍像普通群众一样戴着土黄色的帽子，穿着深黄色的衣裳，坐着白马所拉的红色车辆。他以身作则，努力提高自己的道德修养，亲近团结各族群众。各族群众安定团结，各级首领也明确了自己的职责。于是在帝尧的领导之下，各级首领忠于职守，各个部族合作共事，当时的整个社会呈现出一派和谐相处的局面。
在社会安定团结的大好形势之下，帝尧遂率领广大部族群众发展社会经济特别是发展农业生产。他首先率领人们克服自然灾害，开始是克服旱灾，《淮南子·本经训》云：“尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封狶、脩蛇皆为民害。尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青丘之泽，上射十日，中其九日（此句从《山海经·海外东经》郭璞注引《淮南子》所加），而下杀猰貐，……万民皆喜，置尧以为天子。”接着是克服水灾，《孟子·滕文公上》云：“当尧之时，洪水横流，泛滥于天下。草木畅茂，禽兽繁殖，五谷不登，禽兽逼人。”《史记·夏本纪》云：“当帝尧之时，鸿水滔天，浩浩怀山襄陵，下民其忧。尧求能治水者，群臣四岳皆曰：‘鲧可’。”通过鲧、禹两代人的努力，终于治理了鸿水。农业是当时社会发展的经济基础，也是一项季节性很强的生产活动，尧在治理自然灾害的同时，为发展农业生产，又派遣专职人员观察星象，以便准确地掌握季节变化，《尚书·尧典》云：帝尧“乃命羲、和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授民时。……帝（尧）曰：‘咨！汝羲墍和，期三百有六旬有六日，以闰月定四时，成岁，允厘百工，庶绩咸熙。”意即帝尧乃指派羲、和两族的首领，严谨地遵照天时运行的规律，根据日月星象运行制定出准确的历法，告知群众按历法规定的季节从事农业生产。并对羲、和二氏说：一个周期为三百六十有六日，多余的时间可置闰月的办法来构成一个整年。并告诫各级首领各司其责，从而使以发展农业生产为主的各项工作顺利地开展起来。
帝尧作为我国古代一位原始部族首领，他在搞好团结各族、“合和万国”的形势下，带领群众克服自然灾害，大力发展农业，是一个符合社会发展规律的正确决策。他的这个决策，促进了社会的发展，推动着当时的我国社会迅速迈向文明时代的门槛。他的廉洁奉公、艰苦朴素、心系全民、开拓进取的伟大精神，为世世代代的人们讴歌赞扬，成为中华民族传统美德的重要组成部分。生活于今天的我们，应当研究、借鉴、继承和发扬这种美好的传统精神，为建设社会主义精神文明，构建当今的社会主义和谐社会作出新的贡献。

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