喜得旧石新雕砚

韩左军

　　1992年深秋时节，应广东友人之邀，携老妻、外孙，在西安搭乘客机飞往广州，开始了为期十天的南国之行。到达广州后换乘小车，第一站即安排了肇庆观光。

　　肇庆，位于西江干流中下游，广东省西部一个著名的旅游景区，是我很早以前就向往的地方，不单是向往它的山河美景，更因为它是我国四大名砚之首端砚的产地，作为书法人无不热衷。在通往肇庆景区的沿途，领游的朋友通过口述典故、停车观览，使此次肇庆之旅渐入佳境。

　　在西江岸上有一亭阁，竖立着一尊端石雕凿的包拯全身像，约高两米左右，看到这尊像，朋友讲了一个包青天的民间故事：宋朝时候包拯在这个地方做过官，离开这里时，当地老百姓感恩他的公正、清廉，要送给他许多东西，都被婉言谢绝，最后执拗不过，收了一方端砚，算作当地土产留个念吧。载着包拯行装的船只行至江心，突然雷鸣电闪、风雨大作、江流翻滚，无法前行。包拯突然想起那方端砚，遂命随行人员取出抛于江中，霎时风平浪静，雨过天晴，行船方得以顺利通过。

　　路过鼎湖山的时候，朋友引领观看了曾经开采过端石的老坑，一个碗形的硕大坑洼地，少说也有十多亩，仿佛一个干涸了多年的湖泊，长满了杂草荆棘。岁月的洗礼，看不到当年开采端石的星点痕迹。站在那里，只能领悟时光老人沧海桑田的倾诉，抑或脑际闪现出李贺的诗句：“端州石工巧如神，踏天磨刀割紫云……”

　　车行至肇庆市郊，有一条两边大都是平房的长街，沿街两旁竖立着许多类似其他城市的路标：上面写的却都是：XX制砚厂、XX制砚社、XX端砚坊……还有一些其他名号，一看就知道是制造端砚的场所，几乎一个挨着一个。这些竖立在长街两旁的标牌，就像值班警卫，随时在夹道欢迎过往这里的游客;同时，也传递着一种信息，使人觉得在这里制造端砚似乎“全民皆兵”。

　　朋友安排我们下榻在一座六层四星级的宾馆里。嘱咐宾馆下面晚上有夜市，可以去看看。

　　逛夜市是必须的，或许能淘得一方心仪的端砚——我在想。

　　夜幕降临，华灯燃起的时候，我和老妻、外孙漫步夜市。原想夜市经营的东西肯定是五花八门，当然也会有端砚。没有料到在这里的夜市上，除极少数在街心游走推车叫卖夜宵者外，约有一华里长的街道，两旁摊位清一色的都是摆卖石砚。每个摊位少则三五方，多则十几方，或方、或圆、或大、或小、或盒装、或裸砚，其石色大同小异，雕工一个套路，别无新奇。正在踌躇之际，豁然眼前一亮，在一个摊位上，被一方另类石砚吸引而停立。我指着那方砚台问摊主：

　　“老板，这是端石吗”?

　　“是端石，是一块旧端石。”老板答。

　　“雕工纹理这么清晰，怎么会是旧的呢?”我又问。

　　“雕工是新的。”老板看我疑惑，讲了旧石的来历：

　　“现在这种旧石是可遇而不可求的，一般都是拆除老旧房屋时偶然得到的”。

　　“多少钱”?

　　“120元”。

　　“别家多好的砚才50元，你这砚就这么贵”?

　　“除过这方砚，50元你随便挑” !

　　经过讨价还价，80元成交。

　　这是一方八寸端砚, 长26公分，宽20公分，厚2.6公分。通体深猪肝色，石质温润，触摸如童肤，有火捺和隐约的金银线。随形雕造，浮圆混刀，围绕墨池非对称地雕琢出一丛蔓生植物，既像豆蔓，又像瓜蔓，不失抽象。雕工极细，重叠的叶片用浮雕，有的借助火捺雕出秋天的黄叶，有的叶片边缘微曲，仿佛风吹而动;扭曲状的蔓梗用圆雕，空灵剔透;叶梗间的游丝云头盘绕，栩栩如生。还有栖息在叶丛中的鸟雀，静中有动，平添了这块砚石的活力，真是匠心独运。放大视野，把墨池当鱼池，便是一处园林景观。

　　收藏家们说当今市面上销售的真正精品砚不多见，古旧的好砚更为难得。古玩市场上所售的旧砚，大都是不入类的劣质品，但偶尔也会遇到一方石料优良、做工上乘的砚台，这就需要收藏者们有沙里淘金的耐心和眼力。而这方心仪的端砚，竟就这么被我遇上了。幸哉!