舞狮子俗称“耍狮子”，每当“爆竹一声除旧岁”时，传统的舞狮活动就伴随着送暖的春风和热烈的锣鼓，出现在临汾城乡的大小广场，活跃在各地的社火活动中，为一年一度的春节增添了浓郁的欢乐气氛。

　　临汾的民间舞狮，一般由两人合作扮演一头大狮子，前者双手握着狮子戴在舞者头上，扮演狮头，后者俯身，双手扶着前者的腰，身披布和麻等装饰成的狮皮，扮演狮身，二人合作成为一只大狮子，称谓“太狮”。由一人头戴狮头面具，身披假狮皮，扮成小狮子的称“少狮”。另一人扮演武士(或由女角装扮)，手拿五光十色的绣球，逗引狮子。舞狮开始，武士在锣鼓或唢呐的伴奏声中，先开拳踢打，运用“摇球”“转球”“抛球”“抖球”等动作，引诱狮子起舞。狮子随着鼓点节奏的快、慢、轻、重，忽而翘首仰视，忽而回头低顾，忽而伸颈匍匐，忽而摇头摆尾，千姿百态，妙趣横生。

　　在表演上，狮子舞一般可分为“文狮”和“武狮”两种。“文狮”表情细腻，柔和而稳重，模仿动作有“搔痒”“舔毛”“抖身”“擦脚”“洗耳”“打滚”“抢球”等，着重刻画狮子温驯可爱的性格。“武狮”表演疯狂，动作刚毅、大方，着重武功，技巧较高。通常有“跳跃”“跌扑”“登高”“腾转”“踩球”“滚球”“衔球”“张口”“吐彩”“上楼台”“过天桥”“跨三山”等高难动作，以此象征着勇敢和力量。

　　舞狮子是我国一项传统的民间文艺活动，起源于汉朝。据说汉章帝时，西域月氏国向皇宫进贡了一对狮子，当时叫“狻猊”。由于狮子外形威武，体格雄健，人们便把狮子作为驱魔镇邪之物，并在迎神赛社时，模拟狮子的形象和动作进行表演，后逐渐演变为民间舞狮的文娱活动。唐代诗人白居易在《西凉史》中写道：“假面胡人假面狮，刻木头系作尾;金镀眼睛帖银，奋起毛衣摆双耳……”可见，在唐代已有狮子舞了。后来，人们认为狮子有驱邪镇妖之功，是吉祥之兆，于是，每年春节都要舞狮子，以示消灾除害，预报吉祥之意，历代相传，沿袭成习。新中国成立后，经过加工提高，更成为民间春节、喜庆活动中群众喜闻乐见的艺术形式。（锡刚）