许元生和他的虎画

洪洞县万安镇普安村，古称上岭村，该村有一位擅长画画的古稀老人叫许元生。他1960年退伍还乡后，曾多年走村串巷以画画为生。

今年70岁的许元生两度患脑梗，说话稍有不便，但思维依然清晰，老人拿出一张老虎画说，这画里的故事要从年轻时保家卫国服役当兵时说起。

“我1957年参军，是0218部队594团高射击机枪连一排的战士，班长是朝鲜战场回来的老兵。”老人记得十分清楚，他从小就喜欢画画，到了部队，在训练间隙也会拿个小树枝在地上写写画画，班长发现他的绘画技能后，连队的板报就被他承包了。后来，他制作的幻灯片引起团宣传部门的注意，团里经常抽他去绘画出简报、制作幻灯片，全团官兵看电影前首先看到的是他亲手制作的幻灯片，还经常受到首长和官兵的赞扬。

“火热的部队生活激发了我画速写、画人像的热情，用走火入魔形容都不为过。”许元生说，他因为高烧住进了团卫生队，当团政治处副主任亲自到病房告诉他团里有事需要他帮忙，他猜想一定与绘画有关，也没有向卫生队打招呼，便与政治处副主任走出了病房。

“我制作的幻灯故事片在全师巡回放映，受到上级的表扬。从那以后，军里、师里都知道594团有个画家。”许元生说。

随后部队参加了十三陵水库建设和天津海河闸口建设，由他绘制的建设场景宣传板画，几乎一天一换，鼓舞部队官兵建设社会主义新中国。部队参加海河治理时，战士们推着独轮车在不宽的木板上行走自如，那是他终身难忘的场景。1959年，部队参加了北京密云水库建设，他的任务是宣传热火朝天的建设场景，将各连队的施工进度用板报展现出来，在此期间，他还画了大量的建设人物肖像和建设场景速写，经常被北京军区战友报选用。

1960年，许元生退伍回乡。

“那年月，方圆十里八乡的村民生活都很艰辛，但是装饰家的吊画还是比较时兴的。”许元生说，他凭自己的技能给乡亲们画字画，挣点玉米面，挣个块儿八毛以养家糊口。家家户户要挂虎，而且要特逼真的虎画，他凭自己的绘画功底，也画出了像模像样的虎，老百姓高兴了他却不满意。没有专业学过，逼真的虎毛感觉很难画，他心里很着急，便四处寻师求教。

许元生看到一户人家四条屏中有一幅虎画，那虎毛形象逼真，落款是洪洞王恩浩。后来他到洪段村老舅家走亲时说起了此事，老舅从柜中取出一幅虎画，让他一饱眼福，落款处清楚地写着“山西省洪洞县汾右屯里村小农王恩浩习”字样。随后，老舅又取出一幅2尺见方的回头望月虎画，此画更让他目不转睛，钦佩不已，落款竟是北段村李延亭，并盖有李的朱红篆刻印章，老舅告诉他王恩浩的绘画技艺是李延亭传授的。

“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”许元生说，这就是他要寻找的画虎老师，他央求老舅立马去拜见，当他与老舅走进李延亭家时，一位古稀老人称老舅为老兄。老舅向李延亭说明来意后，李老说眼下天太热，等到秋高气爽时节再来，一定毫不保留地将所有技艺传给你的小外甥。

炎热的夏日接近尾声，迫不及待的许元生割了3斤肉，买了两条烟，兴致勃勃地来到了北段村，不曾想李延亭老人却因病离开人世，让他懊悔不已。

“从此留下了终身遗憾。”许元生说，后来他与表弟一起走访许多庙宇和民间画师，寻找李先生的画作，观赏临摹，却始终没有学到那仿真的绘虎技艺。记者 王隰斌 张春茂