洪洞汾河西岸，历山山麓，有十八个庄子毗邻接壤，俗称河西十八庄。韩家庄是十八庄里的古村大村。

　　清末民初，韩家庄有八家大户，人们把它编成了顺口溜:“张三韩三加李三，堡子里屁儿和屁眼。东西油坊(fe)，泊池上荣和。"我的太祖父就是顺口溜里说的最后那位。

　　太祖父把他的老宅 建在村中十字东面天池街东头，大门朝南，正对着一路之隔蓄满了雨水的泊池。人们在泊池里洗衣服、饮牛羊、泡编簸箕的柳条，孩子们在里头学游泳。院子西边是邻居李秋生家，一墙之隔，墙不高，我记事起，就见两家人时不时地隔墙拉闲话借东西。

　　我上初三年级那年，大年初一早上，在院子里放鞭砲，隔壁李秋生家也放鞭砲。父亲忽然想起了什么，悄悄对我说:听你爷爷说过，秋生老爷爷李長法盖窑时，占了咱的地基，是你太爷爷荣和手上的事。两家当时写了契约，盖窑时，埋在了窑下头。不知道是真是假?就是真的也早沤了。快一百年了。

　　这个事儿我听了以后，一直都忘不了，觉得怪有趣。又觉得不可思议。如果是借契，应该留在我家，写在纸上，锁在柜里，传给后人，以备讨还呀!把它压在窑下，沤了呢?就是不沤，何日才能重见天日?要不是太祖父家大业大，放弃债权不准备要了。要不就是对方用了心思，不准备归还了。太祖父一时糊涂上了他的黑杆子秤。这样的干法，是个谜!一个谜。

　　秋生叔已是有名的泥瓦匠大师，他家的日子一年比一年红火起来。2012年春天，他要拆了旧窑盖新房。天不转地转，我想起了父亲讲过的那个契约，谁能料到，它竟还有重见天日的机会和可能!谜底或许会揭晓。

　　我自作主张，去找到秋生叔，把老辈子手上的古话趣事，细细说给他听。沒想到，秋生叔听后也说:我家老人在世时，也留下了这话，我也不知道是真是假。拆窑时咱都操心着。

　　秋生叔开始拆窑，拆的很慢，很仔细，拆到地基下面倒数第三层时，高兴地大喊:有里!有里!找见了!兴才，快来看。我正好在家，忙跑去看:是一块方砖，用毛笔写了许多黑字:

　　借 契

　　李長法盖窑，借得东邻李荣和一块地基，南北長三丈，东西宽三尺。钱沒给一分，粮沒给一颗。日后重修时，无偿归还。

　　民国元年荷月

　　真没想到老人传言是真的，也沒想到借契会是写在砖上的，那自然沤不了。算一算，此事过去了整整100年，字还清清楚楚，是竖写的，

　　有些字我不认识，是沒简化的繁体字。

　　人常说牛皮账，那是不准备归还了的那类账。沒想到还有这样的砖账。也该属于不计划归还之列吧。何况已过去了三代人。新官不理旧事。不是自己经手的事他能认吗?晚上，我悄悄问父亲:他们会归还咱地基吗?父亲说:他还咱就要，不还咱不要。两家的老人都不在世了，就当没这回事。一个李字掰不开。我说:远亲不如近邻。父亲说:对，对。你太爷爷光景能过大，就是把钱财看得轻，把人看得重，知道礼让。记住了啊!我说:记住了。

　　第二天一早， 秋生叔拿着那块砖到我家里来，同我父亲商议归还地基的陈年旧账。再起新房时，他家果然如契约所写，把地基如数归还给了我家，还请我全家吃了一顿饭。他上梁打顶时，父亲也给他送了贺礼，我特意买了两挂長鞭砲燃放，一是喜庆祝贺，二是检讨我门缝里瞧人。对不起邻居，也对不起祖上。

　　这块埋在地下的契约砖，村里人你来看他来看，来泊池里洗衣服的妇女、泡柳的柳匠、饮牛的老人也顺便进来看。外村人知道了也来看稀奇。都说是仁义砖。有的人还因此提议，把天池街改成仁义街。

　　这样的砖，现在我才知道，应该叫砖契，古已有之，多埋在宗祠祖龛座正中地砖下面，内容注明订立契约时间和见証人的姓名，可作为鉴定建筑年代的凭据。 我们这块砖契，作用虽然不同，形式却也类似。

　　这砖契拆出来以后，由秋生叔收藏起来。不知道为什么，他说找不见了。或许他想，借的地基归还了，借契沒用了，该作废了。

　　砖契不见了，砖契的仁义故事却忘不了。砖契不见了，两家邻居礼让友好的传统却传了下来，一代又一代。（作者系山西洪洞县万安镇韩家庄）