在尧都区农村，提到农委果桑站站长、高级农艺师边小虎可谓家喻户晓，因为在寻常百姓的田间地头，经常可以看见他俯下身子为农民解决种植方面难题的身影。
1982年，大学毕业的边小虎走上了工作岗位，从此与农业和农村这片广袤的天地结下了不解之缘。如何把自己所学的知识回报家乡和人民，成为他头脑中回旋的主旋律。出身于农家的边小虎深知，许多农民因缺乏科学技术而脱贫无法、致富无门的苦衷，从参加工作那天起，他就下定决心，要把自己的技术传授给农民，为尧都区果树发展做出自己的贡献。
急果农所急，想果农所想，在单位经费紧张、无一分下乡补助的情况下，边小虎每年仍有多半年时间下乡到农户、到果园，与果农同吃、同住、同劳动。多少年来，凭着一辆车子两条腿，他的足迹踏遍全区的4500多个果园，把技术传授给果农，用自己辛勤的付出和劳动浇灌着每个果农的心田。
在尧都区大阳镇上阳村，边小虎被百姓看做是最贴心的人，在群众中享有很高的威信，只要他一来，大家的问候都是“你回来了”，仿佛跟自家人一样。原来，在1987年，尧都区委、区政府为加快经济建设，提出大力开发经济林，建设万亩商品果基地的目标。边小虎自告奋勇，承担了条件差、困难大的大阳镇全部建园工作，他先后跑遍了全镇19个村，逐个地块调查分析、确定园址，从规划到设计，从苗木调配至授粉树配置，从挖坑栽植到质量验收全程跟踪指导。通过一个多月的辛勤努力，终于高标准完成了第一批果园1905亩的营造工程。1988年，他又率先与大阳镇上阳村签订了苹果树的技术承包合同，大胆改变了以往果园管理的常规措施，实施了先进的果园管理技术。20多年来，先进的果园管理技术不但使上阳村的苹果产量高产稳产，而且果农的经济效益日益凸显，截至目前，上阳村果园总面积达到了3300亩，总栽果树24.5万株，占到全村总耕地面积的85.4%，全村年总产果品825万公斤，收入2475万余元，人均果品收入1.46万元。2011年，他又在上阳实施了150亩的SOD苹果生产技术。目前，苹果已成为上阳村经济振兴和农民奔小康的支柱产业，上阳村也成为远近闻名的“山西省小康示范村”和“新农村建设示范村”以及“一村一品专业示范村”。
“121”工程是我市2001年确定的平川七县市农业重大工程项目之一。作为一名果树工作者，边小虎先后跑遍了有关乡镇，调查了各地区的自然条件和小气候特点，因地制宜地制定出了“临汾市‘121’工程尧都区10万亩水果基地建设实施方案”，并逐乡（镇）落实，统一规划、统一设计、统一标准，高起点发展，高标准建园。通过几年的努力，全区果树面积达到了17.5万亩，总栽果树1225万余株，其中：以红富士为主的苹果面积达到了8.5万亩，以葡萄、桃为主的小水果达到了7.3万亩，全区年均果品总产9000万公斤，产值4.5亿元。为了使果树生产由过去的依靠扩大面积转向提高单产和提高果品质量并重的新阶段，边小虎在坚持科技引导的前提下，加大了对果农技术素质的提高，多年来，采用不同形式的培训办法，先后举办培训班800余期，培训果农20万余人次。与此同时，他还通过创新栽培模式，革新技术运用，降低果园投入，简化操作程序。在桃树栽植上，从1990年开始，改变以往“开心形”树形为“主干形”树体结构，简化了修建方法，提高了果园管理水平，达到了提质增效目的，就是这一新技术的实施，使贺家庄乡李家庄村能够连续成功举办桃花会9届。在苹果栽植上，改变以往“大冠形”树形为“V”字树体结构，简化了整形修剪难度，提高了果园透风透光和操作能力，提早挂果，提早受益。这些先进的技术和做法，受到各级专家的赞同和广大果农的欢迎。
新技术的运用，是果园获得优质、高产的关键措施。几年来，边小虎先后引进推广果园管理实用技术20余项，极大提高了果品产量和质量，年实现增值2600余万元。同时，还先后承担完成了“苹果炭疽病防治技术研究”、“中草药防治苹果、梨树腐烂病试验”、“高档精品果综合栽培技术”等省、市科研、试验项目10余项，通过不同项目的试验、研究，为果树病虫害防治、果品质量提高等获取了有力、有效的技术措施和技术参数。
先后引进了“摩尔多瓦”、“金钱红”、“中华富桃”“澳洲青平”等葡萄、桃、苹果名优新品种30余个，并建设果树新品种资源圃150亩，为果树更新改造提供了较好的种植资源。
随着果业生产的不断发展，果品的保鲜贮藏、加工、销售也将成为目前和今后果树生产的一个重要课题。虽然尧都果品贮藏、加工以及外销有了一定发展，但离果品市场不断发展的要求还有相当大的距离。近年来，边小虎根据尧都区的实际情况，分别在果树生产的重点乡（镇）和村兴建年贮20万公斤的“土窑洞加简易气调果品贮藏库”105个和“千吨果品气调贮藏库”一座，年贮量达1200万公斤，实现增值580万元，使广大果农通过果品贮藏，调节了果品市场的供求矛盾，增加了果品的附加值，提高了广大果农的收入。同时，在我国的南北大中城市创建果品销售窗口16个，通过窗口年外销果品1000万公斤，基本形成了生产、贮藏、销售一体化产业体系。
要获得较好的果品经济效益，不但要有好的果品，而且还要有好的果品市场，使好的果品占领好的果品市场，以提高果品的销售价格。为此，边小虎时时不忘抓住有利时机，加大宣传力度，增强尧都果品的知名度。他多次到广州、深圳、海南、上海、武汉等地考察果品市场，参加国内外举办的苹果展评会，1996年11月，边小虎带样到太原参加全省第一届苹果展评会，在这次展评会上，尧都区红富士苹果获得了四块铜奖，同月，他又带样在北京参加了“北京国际果品及技术设备展览会”，尧都区红富士苹果又荣获金奖，并被授予“国际优质产品”荣誉证书。
把辛苦留给自己，把汗水洒到广袤的田野上，在平凡的岗位上实现着自己不平凡的价值。边小虎的技术指导和技术服务在激发农民靠果树致富的同时，也引起了社会的极大重视，受到了上级部门的多次表彰和奖励。多年来，他先后获得省、市“科技十佳青年”“果树技术推广奖”“新长征突击手标兵”“十佳科技工作者”“果业先进工作者”等荣誉称号，和果农们一起分享着丰硕的甜蜜。本报记者 李晓琳

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