1938年2月中旬，侵华日军第1军司令官香月清司集中第20、第109师团，第108、第14师团各一部向山西省南部及西部进犯，配合沿津浦、平汉铁路南犯日军占领黄河以北、以东广大华北地区。第20师团于2月27日占领临汾，3月1日占领蒲县，尔后主力继续沿同蒲铁路南犯。另以4000余人由蒲县西进，企图占领大宁和马斗关黄河渡口，威胁陕甘宁边区。八路军总部为支援晋南国民党军作战，粉碎日军西犯企图，巩固刚开创的吕梁山抗日根据地，令第115师代理师长陈光、政治部主任罗荣桓率第343旅在隰县午城和大宁地区，寻机打击日军，断其后方运输，迫敌后撤。

    3月14日，日军进占午城，并继续西犯进占大宁。115师代师长陈光、政治部主任等首长分析认为，日军主力已深入大宁，其后援也必须跟上，由于部分辎重部队已遭我歼灭，敌一定会再派部队向前线运送物资。于是决定，686团在井沟以西地区设伏，685团则负责阻击大宁东出接应之敌。17日，日军60多辆满载各种物资的汽车，在6卡车步兵的保护下由蒲城向大宁驶来。

    大宁也派出500多人，携带两门火炮接应，但在遭到685团猛烈袭击后，被迫缩了回去。蒲城西出之敌进入686团伏击圈后，经过将近一小时的激战，丢下200余具尸体和6辆汽车仓皇逃入午城。我686、685两团随即东西夹击，将午城团团包围。当夜，686团3营和685团两个连组成主攻部队，袭入午城，歼灭日军50余人，缴获机枪、步枪60余支。日军的汽车也因在黑暗中乱冲乱撞而大部被毁。

    18日，进占临汾的日军第108师团为支援午城作战，在飞机的掩护下，出动600余名步兵、200余名骑兵和一个炮兵中队由蒲县向午城开进。我686团预伏于井沟、张庄公路两侧，汾西孙家庄游击支队预伏于公路南侧的山上，685团则在午城以西阻击大宁日军增援部队。14时许，日军进入伏击区，预伏部队突然从两侧山腰发起冲击，日军在一阵混乱后发起反击。他们在炮火支援下，企图突出重围，均被我军英勇阻击。日军两次派出飞机助战，仍未能解救出被围部队。黄昏时分，龙王庙、井沟一带的500多名日军被消灭，张庄200多敌兵也只有小部逃走。686团一面打扫战场，一面肃清残敌。至19日拂晓，日军大部被歼，午城、井沟战斗结束。

    午城、井沟战役，八路军共歼日军1000余人，焚毁汽车60余辆，缴获骡马200余匹及大批军用物资。八路军伤亡200余人。此次战役，给日军以沉重打击，粉碎了其西犯黄河的企图，对开辟晋西南抗日根据地和巩固陕甘宁边区黄河河防都有重要意义。（锡刚）