作者乔忠延

    兴盛多年的曲沃烟草业

    曲沃制烟业以烤制旱烟为主，兼制生烟、皮烟、香料烟，以及各种杂烟。这些烟之所以能够长盛不衰，是由于经营者选料考究，加工精细。仅从祥云集烟坊来看，就可知道他们的加工包装是何等讲究。每年需要植物油56250斤，每8斤烟叶要用1斤油，增香助燃。此外，还需要添加姜黄1200斤，香料9600斤。这样加工成的烟叶才会燃出香气，萦肺扑鼻。他们根据市场需求不断改进工艺，不断开发风味迥异的新产品；包装时，将城门纸，即大张麻纸，用桐油刷过，制成油纸，防水隔潮，用于衬烟囤，确保储存、运输毫不变质。

    在经销过程中，他们积累了标准化包装的经验，更便于发运分流。精良的质量、规范的服务，使之很快占领了晋南市场，并由此向外辐射，逐渐走向全国，在大江南北拥有了更多的客户。以内蒙古为例，仅包头大盛魁商号一年就要从曲沃发运1000囤生烟。每囤为180包，每包为老秤10两。每囤价值白银约二十三两，年销运额高达两万三千两白银。销往国内以及国外的烟草更是难以统计，曲沃烟草业的兴盛，很难用准确数字评定。据大致合计，最高时年销售达到5000余吨。这种状况久盛不衰，以致持续到20世纪中后期。

    运销曲沃烟草的不只是外地人，本地也形成了销售商队，李明行就是其中的代表人物。其先祖李源是金朝进士，位居高官。后因家道中落，他没科举入仕，只好跻身商界。《曲沃县志》记载，他筹措资金，奔走陕西、甘肃一带，没几年就成为西北地区屈指可数得富商。他的驼队，初时几十只，多时几百只，穿大漠，过莽原，将曲沃烟叶运销到蒙古乃至俄罗斯。曲沃烟草业曾在数百年间独领风骚于三晋大地，一直到新中国成立后仍然处于领先地位，其生产的新儿童、娃娃烟、尧都、彩凤、飞虹塔等品牌行销全国，1991年，曲沃的西厢牌香烟还获得北京首届食品博览会新产品、新技术金奖。