乔忠延

　　2016年11月30日，在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴举行的联合国教科文组织，保护非物质文化遗产政府间委员会第十一届常会上，审议批准中国申报的“二十四节气”列入人类非物质文化遗产代表作名录。为此《人民日报》刊载消息介绍，“二十四节气”是中国人通过观察太阳周年运动，认知一年中时令、气候、物候等方面变化规律所形成的知识体系和社会实践。它指导着传统农业生产和日常生活，是中国传统历法体系及其相关实践活动的重要组成部分。这一时间认知体系被誉为“中国的第五大发明”。

　　这里评价为“中国的第五大发明”，是要说明“二十四节气”的重要，然而，读来有些过谦的感觉。二十四节气”何时形成的《尚书·尧典》明确告诉我们帝尧时期已见雏形。

　　那怎么能说是“中国的第五大发明”?应该是比“四大发明”还早的第一大发明。我引用《尚书·尧典》的记载说明此事，可能会有人持有异议，认为帝尧时期没有文字记载，那是后人杜撰的文章。像是要打消世人的疑虑，襄汾县陶寺遗址出土了古观象台遗址。早在这个观象台出土面世之前，从陶寺遗址古墓葬发掘出的器物，经过鉴定恰恰属于帝尧那个时期。这就说明，古观象台也是帝尧时期的产物。

　　古观象台如何悄然出土，如何实证节气的诞生?中国社科院考古研究所、陶寺考古队队长何驽先生在《怎探古人何所思》一书中指出，在陶寺中期大城内发现一个少见的建筑，由半圆形外环道和半圆形台基基础构成，台基基础由夯土台基和生土台芯组成。古人打造这样一座建筑是用来干什么?经过两年的实地观察，终于得出结论：这是古代的观象台。中国社会科学院考古研究所于2005年10月22日—24日在北京举行了“陶寺城址大型特殊建筑功能及科学意义论证会”。来自中国科学院自然科学研究所、国家天文台、国家授时中心等单位的15位天文学家基本肯定了该大型建筑为天文观测遗迹。

　　观象台就这么成为节气形成的实证。站在观测点，从模拟的夯土柱中间的缝隙观看对面崇山的日出，已能把握20个节气。其中就包括春分、秋分、夏至、冬至。敲击至此忽然想到，气象学家竺可桢先生在《天道与人文》一书中曾写道：四季之递嬗，中国知之极早，二至、二分，已见于《尚书·尧典》。”他这里指出的“二至、二分”即春分、秋分、夏至、冬至。古观象台发现后，科学家对应了英国埃夫伯里巨石遗址，如果按照陶寺遗址4500年比照，那么古观象台要比巨石遗址早200余年。这等于说，中华文明曾经领跑于人类，帝尧就是一位毫无愧色的领跑者。

　　回头再说，古观象台的发现实证了《尚书·尧典》，实证了帝尧历象日月星辰，敬授民时的记载。古老的史料，在崭新的考古发现中焕发了生机，使帝尧钦定历法的创举更为真实可信。由此推及，帝尧那时，观测天象的人员，长期驻守在观象台，从崇山升起的太阳判断节气，然后公诸与众，指导农业耕种。

　　这使我想起，至今还在沿用的农谚：惊蛰不耕田，不过三五天。

　　是说惊蛰前后，大地解冻，到了耕牛遍地走的时候了。

　　四月芒种齐芒种，五月芒种过芒种。

　　是说收麦的时间。如果农历四月芒种，那芒种时就能割麦;如果农历五月芒种，那过了芒种才能收麦。那么何时播种小麦?白露种高山，寒露种平川。

　　山区气温低，平川气温高，播种时节有差异，民谚里说得一清二楚。民谚不仅有种粮食的时节，还有种菜的时节：头伏萝卜末伏菜，就是最好的说明，头伏时可以种萝卜，末伏时才能种白菜。

　　无数信手拈来的农谚，就是时节对农事的命令。

　　为什么节气又称节令?不正是把握农耕时节的命令。

　　这节令从帝尧那时起始流传至今，一直是人们遵循的规律。这是何等了不起的创举。

　　毫无疑问，二十四节气是帝尧钦定历法的延续，是敬授民时的延续，是推进上古时期农业耕种最先进的生产力。