中国的摇篮在临汾

乔忠延

　　《尚书·尧典》有帝尧“敬授民时”的记载，如何授时?《宋书·符瑞志》写道：“有草荚阶而生，月朔始生一荚，月半而生十五荚，十六以后，日落一荚，及晦而尽，月小则荚焦而不落。名曰蓂荚、日历荚。”大致意思是，蓂荚草生于台阶边，每月初一开始，每天长一个荚，半个月时长够十五个荚，十六日以后，每天落一荚，月末落尽。要是小期，则不落。名叫蓂荚历，也叫日历荚。

　　这明显带有传说性质，但古人对此却深信不疑，早先尧庙大殿前建有几个纪念亭，其中一个就是蓂荚亭。近年，史学家就此事作了探究，认为这可能是最早的仿生学，用植物的叶片长落变化，来显示日月交替。在没有数字标示的年代，这样就准确直观地告诉了人们今天是几日。这或许就是那时敬授民时的最佳办法。这可能要算最早的日历，大家就根据这蓂荚叶的变化来掌握时间。从蓂荚半个月一变的情况看，不正好是一个节气吗?原来二十四节气是可以用这种方式传播开去的。

　　历法的制定和传播，只是推进农耕的一个重要方面，还有一点那就是“教民稼穑”。《史记·周本纪》记有：“姜嫄出野，见巨人迹，心忻然悦，欲践之，践之而身动，如孕者，居期而生子。初欲弃之，因名之弃，弃为儿时，屹如巨人之志，其游戏，好种树麻菽，麻菽美。及为成人，遂好耕农，民皆法则之。帝尧闻之，举弃为农师。

　　帝舜封弃于都，号曰后稷。”这个神话故事说，姜嫄出游时踩在巨人的脚印上而怀孕，生下孩子要抛弃，因而名为弃。弃长大后善于种庄稼，帝尧封他为农官教民种地，号为后稷。《说文解字》解释，稷为“五谷之长”，后来成为稻、麦、黍、菽等谷禾的代称。后为“施令以告四方”，后稷即主管农耕的官员。

　　这些史料神话，很难说明帝尧时期农耕文明的状况，能够印证的还是陶寺遗址的考古发现。高天麟有关于《龙山文化陶寺类型农业发展状况初探》的论文，从中可以看到，帝尧时期的主要农作物是谷子，陶寺人的食用植物占到70%，小米成分多于仰韶、龙山时期;生产工具有石头、木头、骨头三种材料制作，多数是石头的，其中石刀最多，样式就有八九种;而且贮存粮食的用具增多了，中、晚的圈足罐，最大的高达80.5厘米，可装近70公斤谷子。同时，贮存手段也先进了，圈足罐底部敷有石膏，明显是为了防治潮湿。

　　从粮食的生产、储存状况，可以感知平阳一带发展较快，先民不仅吃饱了肚子，而且还有所剩余。剩余的粮食需要保存，保存下来需要保护，否则，被盗、被抢的事可能发生。

　　如何保护?就是在住地四周夯筑围墙，陶寺遗址发掘的城墙恰是最好的说明。古老的“國”字，不正是围墙圈起的地域吗?帝尧定居的平阳最早受惠，最早发展兴旺，最早成为有围墙的国家。继而，各部族纷纷效仿平阳，用节令指导耕种，获得丰收，先后跻身于国家的行列。一时间万国林立，平阳恰好处在万国林立的国中之国，国中之国简称“中国”。考古学家苏秉琦在《中国文明起源新探》一书中这么评价：“尧舜禹活动中心在晋南一带，‘中国’一词的出现也正在此时，尧舜时代万邦林立，各邦的‘诉讼’、‘朝贺’，由四面八方‘之中国’，出现了最初的‘中国’的概念。”“中国”一词最早出现在《孟子·万章》中，“夫然后之中国践天子位焉”。

　　这就是“中国”最早的来历。虽然这个“中国”还不是现在我们国家的名称，只是地理格局的称谓，却为后来叫做“中国”提供了最好的名称。国家的雏形最初形成于平阳，即今日的临汾，称之“中国的摇篮”名副其实。