作者乔忠延

    践行官箴的楷模曹端

    曹端饱读诗书，推崇孔孟，所著书籍无一不在传布仁爱善行。敦促他人为善，自己首先躬行。他在霍州担任学正时，闻知学生王鉴母亲病体缠身，无钱医治，立即赶到家中，探望宽慰。而后，送去自己3个月的俸禄给予资助。学生张诚父母双亡，和奶奶度日，家境贫穷，几近断炊，曹端也解囊济困。他的仁爱不是嘴上吹出的泡泡，而是行动留下的屐痕。

    “孝乃百行之源，万善之首。故之君子，自生至死，顷步不敢忘孝。”曹端在《夜行烛》中这样行文，在生活中也这样做人。他恪守孝道，诚敬备至。永乐十六年，曹端的母亲病故。身在霍州的曹端惊闻噩耗，悲伤欲绝。次日，他披发光脚，归家奔丧。一路上身掩草帘，餐风露宿，见者无不随之落泪。安葬母亲没多时，父亲也不幸病逝。曹端在父母墓旁搭棚守孝，自备碓臼，舂米做饭。他五味不食，淡粮充饥，日日如此，一守就是3载。

    曹端提倡“公生明，廉生威”，而且时时处处践行不殆。他受命去陕西主管乡试，对身边的从人说：取士要公平。比如盖屋，用一朽木，必弃一良材。”话刚说过，就有人向他举荐朽木。

    举荐者是当地一位权势要员，按照惯例主考大人不能不给他这个面子。举荐毕，他敬候佳音，岂料只候到曹端一首诗：天道原是秉至公，受天明命列人中。论才若不以天道，王法虽容天不容。”官员只能作罢，不敢再讨没趣。

    公至如此，廉也令人敬服。不必再打开古籍照录琐事，只要看看曹端的后事就一清二楚。宣德九年（1434年），59岁的曹端身染重疴，逝于霍州。叶落归根，本该送归故里河南省渑池县安葬，可是曹端却被孤身葬于霍山脚下。原因是归里安葬，路途遥远，需要花费。而一生清廉的曹端连这点积蓄也没有，只能就近掩埋。