作者乔忠延

　　皋陶创设刑法

　　民间还有种说法，说皋陶是神判，他依靠獬羊断案，一断一个准。獬羊是只独角羊，据说来自洪洞羊獬村。这羊能辨是非，识忠奸，若有疑案，皋陶便牵出獬羊，獬羊会用独角直抵奸人歹徒。因此，皋陶断案十分公正，毫无差错。仔细一想，这是人们对执法公平的一种向往。《论衡·是应篇》对此却有记载：獬豸者，一角之羊也，性知有罪，皋陶治狱，其罪疑者，令羊触之。有罪则触，无罪则不触。故皋陶敬羊，起坐察之。”可见，传说的力量确实不可小觑。传说能够形成习惯，习惯是一种思维定势。思维定势是无形的力量。这无形的力量却可以创造有形的物质。元代时重修的平阳府尧庙，其中就建有一亭：獬豸亭。当然是纪念皋陶那位助手神羊的，过去《法制日报》副刊的名称还是独角兽，也是以这只神羊为公正执法的象征。而法字的繁体字为灋，水部那边是由“鹿”与“去”组成的。《说文·鹿部》解释：“灋，刑也。平之如水，从水。

　　所以触不直者去之，从去。”从字源上看，这个字包含了两层意思，一是均平，二是正直。这就是法字的本意：公平。水，表示的是均平;而另半边表示的是正直。对于这种正直，说文·鹿部》还有说明：解豸，兽也，似山牛，一角，古者诀讼，令触不直者。”现今，法官戴的帽子还称作獬豸冠。中国的法制，既是历史的延续，也渗透了一定的民间文化基因。