作者乔忠延

    州署衙门的活标本

    中国的州署衙门形制如何？本来这不是什么难题，因为自唐朝以降，设州的朝代不少，设州的地方更多。但是，保留至今的却仅剩霍州市的这一座最完整，因而，霍州这座州署衙门就成为见证中国州署形制的活化石。

    霍州署衙建造的年代久远，可以追溯到隋朝。因为最早设州是在唐朝，州署衙门的年代只能由此计算。

    不过，由于岁月风蚀，地震损毁，现存建筑多是明代遗物，元代仅存州署大堂。

    大堂始建于元大德（公元1304年），坐北朝南，体量高大，古朴典雅，结构精巧，用料考究。东西面阔5间，22米，南北进深15.1米，占地332平方米。从地面到脊顶高达10米，这就不乏巍峨之势，再加上地面有1.2米的台基，更使之凛然壮观。大堂营造法式简练，五间四椽，前后乳栿仅有4柱，明间金柱全部减去，还能支撑大梁內额跨度，实属少见。所有木材皆不刨不旋，顺其自然，因料制宜，使用得恰到好处。建成后，既不雕梁，也不画栋，朴实无华，还风韵独佳。大堂已有700年历史，不圮不朽，而且经历了康熙年间的大地震仍旧巍然坐落，古建筑学家无不叹为观止。

    大堂周边的属附建筑多是明朝兴建，再经清朝复修。由此可以认识这一时期州署的机构设置。霍州署衙设置有三大衙一小衙。三大衙是知州衙、同知衙、判官衙，一小衙是吏目衙。三大衙位于大堂、二堂后面，州署的北端。知州衙居中，同知衙居东，判官衙居西。这三衙是知州、同知、判官及其家眷居住生活的地方，也称内宅和后宅。三衙东侧有便门进入花园，西侧有便门进入书房。前面直达二堂、大堂。二堂是退厅，是知州初审案件、处理公务的场所。大堂是正厅，知州举行盛典、审理大案、料理重大事件均在此厅。东西设有公廨，是知州研读律令和待客之所。大堂之东设有吏目厅，吏目衙则设在仪门外丹墀东面。