作者乔忠延

　　钦定历法推进农耕文明

　　《中国文化史》一书指出：古人立国，以测天为急，后世立国，以治人为重。盖后人袭前人之法，劝农教稼，已有定时。”那么，这个“定时”是从什么年代开始的?可以追溯到上古时期。

　　从《尚书·尧典》能够看出，帝尧选择能人组成了一个研究天象历法的班子，成员有羲叔、羲仲、和叔、和仲。

　　尧命令羲仲，住在东方的阳谷，恭敬地迎接日出，辨别测定太阳东升的时刻。昼夜长短相等，南方朱雀七宿黄昏时出现在天的正南方，这就是仲春时节。又命令羲叔，住在南方的交趾，辨别测定太阳往南运行的情况，恭敬地迎接太阳从最南端回来。白昼时间最长，东方苍龙七宿中的火星黄昏出现在南方，这就是仲夏时节。再命令和仲住在西方的昧谷，恭敬地送别落日，辨别测定太阳西落的时刻。昼夜长短相等，北方玄武七宿中的虚星黄昏时出现在天的正南方，这就是仲秋时节。还命令和叔，住在北方的幽都，辨别观察太阳往北运行的情况。白昼时间最短，西方白虎七宿中的昴星黄昏时出现在正南方，这就是仲冬时节。

　　掌握了四时的变化，帝尧确定研究成果：看来一周年是三百六十六天，多余天数可以用加闰月的办法来处理。进而，确定春夏秋冬四季，四季轮回一次就是一岁。

　　这就是我国最早的历法，在史书上叫做钦定历法。过去说尧时期就有了历法，不少人有怀疑，因为没有证据。近年，考古工作者在襄汾县陶寺遗址发现了古观象台，就是观察日出确定节气的。而且，时间恰在帝尧那个时段。

　　《尚书·尧典》有“敬授人时”的记载，关于授时《宋书·符瑞志》这么记载，有草荚阶而生，月朔始生一荚，月半而生十五荚，十六以后，日落一荚，及晦而尽，月小则荚焦而不落。名曰冥荚、日历荚。”其意思是，冥荚草生于台阶边，每月初一开始，每天长一个荚，半个月时长够十五个荚，十六日以后，每天落一荚，月末落尽。要是小期，则不落。

　　名叫冥荚历，也叫日历荚。

　　这明显带有传说性质，但古人对此却深信不疑，早先尧庙大殿前建有几个纪念亭，其中一个就是冥荚亭。近年，史学家就此事作了探究，认为这可能是最早的仿生学，用植物的叶片长落变化，来显示日月交替。在没有数字标示的年代，这样就准确直观的告诉了人们今天是几日。这办法有点时下气象预报，只是其时只能报告日子，不能报告其他。大家就根据蓂荚叶的变化来掌握时间。