作者乔忠延

    晋文公称霸诸侯

    对待以往的旧臣，晋文公不计前嫌，继续任用。对背逆过自己的人他也宽恕，重新启用。流亡时，重耳一行之所以能沦落到讨饭的地步，全怪头须。他看见重耳归国无望，便携带着银两偷跑了。按说，对这样见利忘义的小人应该立即正法，就地诛杀。晋文公没有这样做，谅解了头须的过错，还让头须为自己驾着车在城中漫游。这一来，百姓大夫都明白晋文公大度宽怀，可以安心地生活供职了。

    社会稳定后，晋文公如何运筹国事？《国语·晋语四》写道：公属百官，赋职任功。弃责薄敛，施舍分寡。

    救乏振滞，匡困资无。轻关易道，通商宽农。懋穑劝分，省用足财。利器明德，以厚民性。举善援能，官方定物，正名育类。昭旧族，爱亲戚，明贤良，尊贵宠，赏功劳，事耈老，礼宾旅，友故旧……”可以说，他通盘考虑，关注到社会各个层次的生存发展。既重视农业耕种，也重视商业流通；既重视发展经济，也重视勤俭节约；既重视百姓生活，也重视弱势人众。晋国很快出现了五谷丰登，天下太平的盛景。

    就在晋国社会稳定，民生殷实的时候，周襄王却被驱逐出了国都。其时，虽然周王朝已经衰微，但是，周襄王仍然是主管诸侯的天子，天下还是少不了这个幌子的。既然这个幌子有用，就有人想当这个幌子。周襄王的异母兄弟大叔带跳出来争夺天子的位子，发动叛乱，将周襄王赶到了郑国。

    晋文公抓住这个机遇，派出两支大军声援天子，一路围攻大叔带，将其击败，俘杀，平息了内乱；一路前往郑国，护送周襄王归都。经过一个多月的征战，安定了周朝王室。周襄王大为感动，设宴款待文公，除赐给大量金帛外，还把温、原、阳樊、攒矛四个地方划归晋国。

    晋国领地从此扩展到太行山以东地区。其实，这次勤王晋国扩大不仅是地盘，更重要的是扩大了声望。晋国以一国之军迅速平息叛乱，威望大为提高。这为晋国称霸奠定了基础，但还不是霸主。要成为霸主，还有新的争夺。争夺的对象是当时实力最强的楚国。

    晋文公不会向楚国挑衅，因为流亡时他在楚国受到礼遇。不过，晋国和楚国还是斗起来了，争斗的起因是宋国。宋国原先归顺楚国，晋国强大后宋国亲晋疏楚，引起楚国不满，发兵大举进攻。宋国因亲晋惹起祸事，晋国应出兵救宋，可晋文公不愿意和楚国兵戎相见。于是，就派兵攻打曹国和卫国，这两个国家都是楚国大旗下的盟员国。晋兵攻击，楚军理应还击，如此一来，便解了宋国之围。偏偏楚国围定宋国，誓不撤兵，眼看着晋国就要灭掉曹国和卫国也见死不救，逼着晋国和楚国交战。